Les allergies alimentaires sont de plus en plus fréquentes chez nos animaux de compagnie, en particulier chez nos chiens. Un grand nombre d’entre eux souffrent de réactions allergiques à certains aliments, ce qui peut entraîner des problèmes de santé persistants s’ils ne sont pas rapidement diagnostiqués et pris en charge de manière adéquate.
Symptômes des allergies alimentaires chez les animaux
Les allergies alimentaires peuvent provoquer une variété de symptômes chez votre animal. Il est donc essentiel d’être attentif aux signes avant-coureurs afin d’identifier rapidement le problème et de mettre en place un traitement adapté. Les symptômes d’une allergie alimentaire chez le chien comprennent :
- Démangeaisons et rougeurs sur la peau, en particulier autour des oreilles, des pattes, du ventre ou des yeux
- Perte de poils
- Infections cutanées récurrentes
- Vomissements
- Diarrhée
- Perte d’appétit
- Léthargie
Même combat pour les chats
Bien que les chiens soient plus couramment touchés par les allergies alimentaires, vous devez être conscient que ces mêmes symptômes peuvent également survenir chez les chats en présence d’une allergie alimentaire.
Diagnostic des allergies alimentaires
Le diagnostic précis d’une allergie alimentaire peut être compliqué, car de nombreux symptômes peuvent également être attribuables à d’autres troubles médicaux. Voici les étapes courantes pour diagnostiquer une allergie alimentaire :
Examens vétérinaires
Tout d’abord, il est essentiel d’emmener votre animal chez le vétérinaire afin d’éliminer d’autres causes possibles aux symptômes présentés. Le vétérinaire peut également vous donner des conseils sur les mesures à prendre si une allergie alimentaire semble probable.
Régime d’éviction
La meilleure façon de déterminer si votre animal souffre d’une allergie alimentaire est de procéder à un régime d’éviction. Ce processus consiste à éliminer temporairement tous les aliments et ingrédients suspects de l’alimentation de votre animal et à les remplacer par une source de protéines et de glucides nouveaux et hypoallergéniques, pendant environ 8 semaines. Durant cette période, il est essentiel de ne pas donner d’aliments non-prescrits à votre animal.
Réintroduction progressive des aliments
Une fois la durée du régime d’éviction écoulée, le vétérinaire vous guidera dans la réintroduction progressive des aliments supprimés. Cette étape doit être réalisée avec prudence et minutie pour observer si les symptômes réapparaissent, et ainsi identifier avec précision l’aliment ou l’ingrédient responsable de l’allergie.
Tests sanguins et cutanés
Bien que moins courants, certains vétérinaires peuvent aussi recommander des tests sanguins ou cutanés pour aider à identifier les allergies alimentaires. Cependant, ces tests ne sont pas toujours fiables et peuvent donner des faux positifs ou négatifs.
Gestion des allergies alimentaires chez les animaux
Lorsqu’une allergie alimentaire a été diagnostiquée chez votre animal, le but principal est de gérer efficacement les symptômes en éliminant l’aliment ou l’ingrédient allergène de son alimentation quotidienne. Certains moyens pour y parvenir incluent :
Nourriture hypoallergénique
Le vétérinaire peut vous conseiller d’opter pour une nourriture hypoallergénique, spécialement formulée pour éviter tout contact avec les ingrédients responsables de l’allergie chez votre animal. Vous pouvez choisir entre des aliments préparés commercialement ou concocter des repas maison selon les recommandations du vétérinaire.
Compléments alimentaires
En plus d’une alimentation adaptée, il peut être utile d’intégrer des compléments alimentaires pour soulager les symptômes d’allergies. Des probiotiques, vitamines ou acides gras essentiels peuvent être administrés avec la recommandation du vétérinaire.
Médicaments
En parallèle, la prise de médicaments tels que des antihistaminiques ou des corticoïdes peut aussi être prescrite par le vétérinaire pour soulager les symptômes aigus. Toutefois, ces traitements ne doivent être envisagés qu’en cas de nécessité et sur une courte durée.
Prévention des rechutes
Pour prévenir les éventuelles rechutes d’une allergie alimentaire, il est primordial de surveiller attentivement l’état de santé de votre animal et de lui fournir une alimentation saine et équilibrée. En outre, consultez régulièrement votre vétérinaire pour un suivi adapté à son état de santé et réajuster son traitement si besoin.
En somme, la prise en charge des allergies alimentaires chez les animaux requiert la collaboration entre le propriétaire et le vétérinaire afin d’offrir à l’animal une vie saine et confortable, malgré cette contrainte alimentaire.